Abstract

En este trabajo se estudió la morfología de hidrogeles obtenidos a partir de copolímeros de poli(acrilamida-co-ácido acrílico), poli(AAm-co-AAc) y de poli(acrilamida-co- ácido itacónico), poli (AAm-co-AI) por Microscopia Electrónica de Barrido (MEB). Para su caracterización se emplearon tres métodos diferentes: liofilización, secado por punto crítico (SPC) e hidrogeles hidratados en un MEB de presión variable. Los hidrogeles liofilizados revelaron un mayor tamaño para los copolímeros de poli(AAm-co-AI), (1-36 μm) en comparación con los de poli (AAm-co-AAc), (0,5-7 μm). Por su parte, mediante SPC el hidrogel de poli(AAm-co-AAc) presentó una alta frecuencia de tamaños de poro de 2,5 μm (23%), seguido de tamaños entre 1,7 μm y 3,33 μm; mientras que el hidrogel de poli (AAm-co-AI) alcanzaba tamaños de poros comprendidos entre 17 y 37 μm. Finalmente, la caracterización en un MEB de presión variable de los hidrogeles, luego de permanecer 24 h en agua destilada, evidenció poros de tamaño heterogéneo. Cuando los copolímeros de poli (AAm-co-AAc), se sometieron a un ambiente 100% de humedad, dentro del mismo MEB, se observó que a medida que se sublima el agua de la superficie del hidrogel (-10°C) se desarrolla una morfología de vesículas o ampollas, que terminan rompiéndose formando grandes poros que oscilan entre 30 y 60 μm. Los resultados obtenidos demostraron que la cinética de absorción del fluido por parte de los hidrogeles no solo depende de la estructura química del hidrogel, sino que el ambiente y el nivel de humedad al que sea sometido son determinantes.