Abstract

Cuatro muestras de madera petrificada colectadas en Pariaguán (estado Anzoátegui, Venezuela), y asociadas a la Formación Mesa (Pleistoceno) fueron analizadas por difracción de rayos-X (DRX) y microsonda de electrones con análisis de rayos-x (EPMA), para determinar su composición mineralógica y química. A nivel macroscópico, se observaron elementos típicos de la madera, como vasos, tejido fibroso y tejido parenquimático radial y axial, los cuales están bien replicados. Las características anatómicas identificadas es los restos de madera silicificada sugieren que pertenece al género Maclura Nutt, y a las especies M. tinctoria, y/o M. brasiliensis. Todas las muestras están constituidas por uno o más de los siguientes minerales: cuarzo, ópalo y calcedonia. El análisis determinó las estructuras originales de la madera y dio indicaciones importantes sobre los procesos de petrificación por minerales de sílice. Los resultados sugieren que la silicificación ocurrió a través del mecanismo de impregnación, donde los fragmentos de madera fueron soterrados rápidamente en condiciones anóxicas, lo que inhibió la descomposición de la materia orgánica y favoreció la silicificación con preservación de las estructuras originales. Estas condiciones pudieron ocurrir en un paleoambiente de sedimentación fluvio-deltaico y paludal que caracterizó a la Formación Mesa.