Abstract

La corrosión bacteriana es un problema reconocido mundialmente que afecta diferentes industrias. Se ha estimado que el 40% del daño interno en tuberías de distribución en la industria petrolera se atribuye a la corrosión inducida microbiológicamente. Sin embargo, los esfuerzos científicos para su abordaje se han centrado principalmente en la corrosión anaeróbica inducida por bacterias reductoras de sulfato y se han descrito pocos avances relacionados con la corrosión por microorganismos aeróbicos. En este trabajo, se evaluaron dos cepas bacterianas aeróbicas aisladas de un sistema de distribución de diluente de crudo, en una operadora petrolera venezolana con daños de corrosión mediante Microscopía Electrónica de Barrido, con la finalidad de determinar sus características morfológicas y su posible potencial corrosivo sobre un acero API 5L. Los análisis morfológicos permitieron discriminar que las dos cepas bacterianas poseen morfotipos diferentes (coco y bacilo). La cuantificación por microscopia de epifluore scencia reveló el mismo valor de densidad celular sésil para ambas cepas. Los análisis morfológicos, también permitieron detectar efectos opuestos producidos por las cepas bacterianas sobre la superficie metálica: la cepa con morfología tipo bacilo generó un efecto protector mientras que la cepa con morfología tipo coco no inhibió la corrosión, por el contrario, en presencia o ausencia de esta bacteria, se evidenciaron las mismas características de corrosión localizada (picaduras) obtenidas en el control, lo cual sugiere una prevalencia de corrosión abiótica en las condiciones estudiadas.