Abstract

Las biopelículas son la forma de vida más común de las bacterias, adheridas a superficies naturales y artificiales. En ambientes acuáticos, afectan la calidad del agua y los sistemas de distribución y de tratamiento. En las industrias, interfieren con los procesos y el mantenimiento de equipos y superficies de trabajo, causando pérdidas económicas. En el ámbito clínico, aumentan el riesgo de infecciones en prótesis e implantes, y son más resistentes a tratamientos antimicrobianos, lo que dificulta su eliminación. Las técnicas de microscopía son herramientas valiosas para su estudio y caracterización. A través de ellas podemos abordar aspectos clave que van desde la visualización de capas a un nivel superficial hasta la identificación de componentes específicos que las conforman. En esta revisión abordaremos las técnicas de microscopía estándares y más modernas para la identificación y caracterización de biopelículas en ambientes acuáticos, clínicos e industriales, con el fin de proporcionar una guía al lector de sus alcances en dichas áreas. Prestaremos atención a aspectos como la biomasa, viabilidad celular, caracterización estructural y elemental, fisiología, efectos de tratamientos antimicrobianos, proceso de formación e interacciones a nivel celular y molecular. Estas características en conjunto proporcionan conocimiento para el desarrollo de nuevas tecnologías que permitan su control y erradicación, así como para el aprovechamiento de sus aplicaciones biotecnológicas.